十四岁那年的一天，天降暴雨，破败的茅草屋被飓风掀掉了屋顶。等玄天姬惊醒时，发现自己卧在一片水泽里，被子和衣裳全部湿透了。
一年多的艰辛和辛酸在瞬间纠集涌动，她终于无法再强撑坚强和无谓，裹着箱底唯一一块干燥的绸布，她跑到母亲的坟前哭泣起来。
破晓时分，雨水渐渐停了。她借着黎明，看见枝头的橙子正在淌落橙色的汁液，仿佛是哭泣时流下的泪水。
那汁液染湿了裹在玄天姬身上的绸布。素色绸布被染成了橙色。
她知道，那一定是母亲在为她哭泣，同时在鼓励她，永远不要放弃心中的梦想。
她在心里立下誓言：铭记父母的遗愿，好好活下去，一定要弥补父母当年犯下的错，一定要等到化蛹为蝶的那一天。
天晴了，玄天姬将橙色绸缎晾在阳光下。
她有些悲伤，又有些高兴。她终于收集到两种颜色的绸缎了。想着家里挂着的赤色绸缎，看着眼前的橙色绸缎，她就感觉到了生存下去的勇气。可是，这两块绸缎，都是用父母的生命换来的。
所以，今后的路，得靠自己了。
这一年，玄天姬十四岁。
[叁] 黄
一年后，玄天姬在深山砍柴时，无意间看到一只鹦鹉从树梢掠过，一片金黄色鹦鹉绒随之缓缓飘落到她手心。
回家的途中，玄天姬经过冼夫人的家。一时兴之所至，她问冼夫人：“这种鹦鹉绒可以用来干什么呢？”
大娘仔细看了看，说：“这种金黄色鹦鹉绒用来纺织黄色绸缎最好不过了，可是金黄色鹦鹉绒太难得到了。早就听说傲来国的后山深处栖息着一群大嘴鹦鹉，可是它们一年才换羽一次，所以想得到它们的羽绒真的很难。”
说者无心，听者有意。
玄天姬开始在每天砍柴时，注意观察这些鹦鹉的生活习性，终于有一天，她发现这些鹦鹉日出觅食，日落归巢，而每年夏季最热的七月,是鹦鹉换羽的季节。
她耐心地等待，七月终于如期而至。
一天傍晚，在这群鹦鹉归巢之时，玄天姬一路尾随追赶，荆棘划过她的身躯，毒蛇在足畔梭滑而过，划荡藤蔓跃过山涧。终于，她在一棵参天古木的枝桠间发现了那群鹦鹉的巢穴，而此时的她，浑身上下已是划痕累累。功夫不负有心人，她处心积虑的观察带来了收效，她在树下捡到了很多金黄色鹦鹉绒，她满心欢喜地踏着月光回家。
一个月后，冼夫人用玄天姬辛辛苦苦收集到的金黄色鹦鹉绒，织好了一匹黄色绸缎。
这是玄天姬靠自己的力量得到的第一匹彩色绸缎。她为自己感到骄傲，骄傲里又有隐隐的辛酸。
这一年，她十五岁。
[肆] 绿
一年时光倏忽而逝。小小的傲来村，已经承载不下玄天姬心中的抱负了。走出这个封闭贫瘠的小山村，到更广袤的天地间的愿望，在她的心里膨胀着，像一粒小小的种子在渐渐地生根发芽。
终于，在十六岁生日那天，她决心走出傲来村，游历四方，竭尽全力，寻找剩下的四种彩色绸缎。
告别了邻里乡亲后，玄天姬一路跋山涉水餐风露宿，终于到达了繁华的长安。在度过最初的好奇和试探后，她开始一心寻找四种彩色绸缎的线索。
有一天，玄天姬撞见西市一位蚕妇正被当地的蚕贩和蚕霸欺负，她意气难平，出手相救，自幼和母亲习武的玄天姬击退众人，然后帮蚕妇捡拾起散落一地的蚕茧，护送她回家。当夜，玄天姬就在蚕妇家休息。
次日清晨，玄天姬惊喜地在蚕妇家的蚕室内发现两个绿色蚕茧。蚕妇告诉她，这是非常罕见的天蚕茧，这种绿色的蚕丝，可以织成绝美的绿色绸缎。玄天姬大喜，她将自己的身世和来长安的目的托盘而出，蚕妇听后，惊讶道：“看不出来，你小小年纪，却有如此宏愿和恒心。好，大姐一定帮你这个忙！”蚕妇告诉她，这两个蚕茧的蛾很快就要破茧而出了，届时她们可以一起来喂养这批天蚕。
冬去春来。幼蚕孵出来了，蚕妇和玄天姬用羽毛轻轻把它们刷到剪碎了的嫩桑叶上。刚孵出的幼蚕黑黑小小的，象蚂蚁一样，蠕动在桑叶上。幼蚕吃的很慢，长大后，经过四次蜕皮，进入五龄期。这是蚕长的最快的时候，每天都需要两三篓桑叶，经常要半夜起来换桑叶、清除残叶和蚕粪。但每天半夜从睡梦中挣扎起来的玄天姬，却备感欣喜，因为她内心溢满了希冀。
吐丝。结茧。摘蚕茧。煮茧，抽丝。
当蚕妇把一匹光滑如丝的绿色绸缎递交给玄天姬时，玄天姬颤抖着双手，不敢去接。因为，她的双手已经布满了茧花，她怕手心中那些粗砺的岁月留痕会划伤缎面。良久，她将自己的面颊轻轻贴在缎面上，仿佛童年时，靠在母亲光洁的颈项旁。
这一年，她十七岁。
[伍] 青
接下来的一年里，玄天姬一直在苦苦寻找青色绸缎。穿行大街小巷，求教贩夫走卒，却一直没有发现线索，所有人一听她在寻找青色绸缎，便茫然地摇头。
直到有一天，玄天姬来到国子监，藏书楼的老先生听了她的疑问，告诉她一段话：“荀子在《劝学》中说，‘青，取之于蓝，而青于蓝’。这句名言流传了几千年，可谓人人皆知，但其中的道理却不一定有多少人知晓。青，是指靛青；蓝是指蓝草。靛青染料是从蓝草中提炼出来的，但颜色比蓝草更深更亮泽。后世用‘青出于蓝而胜于蓝’来形容学生胜过老师，长江后浪推前浪。早在秦汉之前，人们将蓝草割下后切碎浸泡出色液之后，尽快将此染液用于染色。由于这个过程很短，时间稍长，染液就会形成蓝色的沉淀，而不再有漂染价值。因此，在蓝草收获季节里，染匠们十分繁忙，要加紧染色，否则染液就要报废。后来人们发现，在这种蓝色沉淀中加入酒糟，可以使不溶于水的蓝色沉淀变为靛青染料。”
老先生的一席话，令玄天姬茅塞顿开、恍然大悟。她明白了，要想得到青色绸缎，必须先得到蓝色绸缎。谢过老先生，玄天姬马上转身去长安七巧坊。
[陆] 蓝
七巧坊，大唐最大的染坊。坊主傅江衣冷冷地瞥了一眼瘦弱的玄天姬，说：“青色染料，七巧坊确实可以做，但做青色染料要先做一缸蓝色染料，代价委实太大了。”
玄天姬苦苦哀求：“我可以来贵坊来做帮工，不要报酬，只希望将来可以得到一匹青色绸缎和蓝色绸缎。”
傅江衣看也不看她：“七巧坊中历代染坊从不收女徒。”
次日，玄天姬又来了，只是这一次，她灰衫束身，头系纶巾，俨然已是须眉男儿。
傅江衣望着她，轻轻阖首。他读懂了这女孩内心的那股狠劲。